Nederlands belangrijkste multimedia-internetwinkel Bol.com verkocht naar eigen zeggen vorig jaar 14.000 e-readers en 64.000 digitale boeken. Dat is meer dan het bedrijf zelf had verwacht. Menig boekhandelaar zal smullen als hij dezelfde cijfers kan overleggen. Bol.com kwam niet zelf met het idee voor een grote promotieactie. Amazon.com was hét voorbeeld. Het Amerikaanse bedrijf maakte zijn eigen Kindle-e-reader dankzij een reclamecampagne tot een succes in de Verenigde Staten.

Het ene e-book is echter het andere niet. Amazon.com levert de digitale boeken in een eigen bestandsformaat, dat is gebaseerd op het zogenoemde Mobipocket dat andere aanbieders ook gebruiken. Bol.com koos voor ePub, het formaat dat vooral in Europa populair is.

Achteraf gezien een goede zet, want dit is tevens de keuze voor de nieuwe iBook Store van Apple. De in januari aangekondigde iPad zal naar verwachting de acceptatie voor e-readers verder verbreden. Aan andere webshops met een gevarieerd aanbod, zoals Selexyzebooks.nl en Ebook.nl, om het tempo bij te benen.

Lees meer

Zo'n hack is zeker geen unicum: álle software waarmee wij werken bevat duizenden bugs, waar een cracker of geautomatiseerde malware misbruik van kan maken.

Toegegeven, Charlie Miller is een expert die zijn vak leerde in dienst van de NSA, een geheime dienst die zich specialiseert in het afluisteren van elektronische communicatie. Maar na hem was hacker Nils aan de beurt. Met verpletterend gemak kraakte hij achtereenvolgens IE8, Safari en Firefox. IE8 is de meest recente browser van Microsoft en werd nog extra beveiligd door Windows, met DEP (Data Execution Prevention) en ASLR (Address Space Layout Randomisation). Het hielp allemaal niets tegen de talenten van deze 25-jarige Duitse student.

De heren hielden er wat aan over, want het ging om een wedstrijd: Pwn2Own 2009, gehouden tijdens de CanSecWest-conferentie in Vancouver, Canada. Per geslaagde aanval werd 5.000 dollar uitgekeerd. Bovendien mochten de winnaars de gekraakte laptops mee naar huis nemen.

Op het eerste gezicht lijkt dat een krappe beloning, want de deelnemers moesten hun methodes prijsgeven. Het kost ze dus telkens een nieuwe, nog onbekende bug. Ondanks alle updates en patches kan een bug lang zijn waarde houden; Miller gebruikte voor zijn geslaagde Safarikraak een bug die hij een jaar geleden had ontdekt. En elk nog onbekend defect is veel geld waard, in het criminele circuit.

Lees meer

Het financiële probleem van TomTom komt niet door het aantal verkochte navigatieapparaten. Er werden in 'Q4' ruim 4,4 miljoen navigators verkocht, 4 procent meer dan het vierde kwartaal van 2007. Het probleem is wat iedereen bij de MediaMarkt kan constateren: de verkoopprijs. De eenvoudigste TomTomtjes liggen al vanaf 99 euro in de schappen, de luxe modellen kosten amper meer dan driehonderd euro. De omzet nam daardoor af met 17%, tot 528 miljoen euro.

Daar komt een forse afschrijving op TeleAtlas bovenop. Deze kaartenmaker is overgenomen in een fase van hoogconjunctuur en dus voor een flinke prijs per aandeel. In een recessie blijken zulke bedrijven tot wel een derde minder waard, puur op basis van geslonken verwachtingen.

Whisful thinking

TomTom denkt dat diens apparaatjes ook in een recessie nog goed zullen verkopen. Maar dat lijkt me zuivere whisful thinking (weten ze nu al wat de consument gaat doen, zelfs voordat de consument het zelf weet?). Echt groeimogelijkheden liggen bij de nieuwe internetdiensten op de tomtommetjes waarvoor gebruikers een abonnement moeten afnemen. En bij de navigatiesoftware voor mobieltjes.

Lees meer